应力应变一般三轴试验与真三轴试验
三轴剪切试验，试样为圆柱形，所谓的三向受力状态，只是中主应力和小主应力（σ2=σ3）相等状态。而在实际工程中，遇到的多数情况是σ2≠σ3，故要求研究在有中主应力作用情况下，即σ1≠σ2≠σ3条件下土体的强度特性，因此需要进行平面应变或真三轴试验。
一、平面应变试验验
平面应变试验采用的试样多是长方体，也可是立方体。在三向受力状态σ1≠σ2≠σ3中，中主应力方向有刚性壁的约束，不产生侧向应变（ε2=0），中主应力和大主应力之间在原则上符合σ2=Κσ1
式中：Κ----侧压力系数；σ2----中主应力；σ1----大主应力。
试验中的大主应力和小主应力由压力设备施加，中主应力是当施加大主应力后，因中主应力方向的应变受到约束，产生侧压力，此侧压力即中主应力，它将在中主应力测力计上反映出来。
二、真三轴试验
真三轴试验和一般三轴剪切试验不同之处是有中主应力的作用，和平面应变试验不同之处是在中主应力方向产生应变。它的试样一般为正方体。
试验中先是根据工程特点和土体的受力条件，确定出几个对应σ3、σ2值，每一个σ3、σ2对应一个试样进行试验，如同三轴剪切试验时一个试验有一个常量σ3一样。但在通常试验中，虽然不同试样采用的σ3、σ2值的大小不同，而几个试样采用的Ｒ=σ2/σ3是相同的。